Itä-Karibia: Saarten väliset laivayhteydet

18.5.2010 klo 12.48 | Niko Lipsanen

aiheet matkat,

sijainnit karibia,

Itä-Karibialla liikkumisessa on periaatteessa samat vaihtoehdot kuin sinne matkustamisessakin: lentokone ja laiva. Erona on kuitenkin se, että saarten välillä laiva on huomattavasti varteenotettavampi vaihtoehto kuin Atlanttia ylitettäessä.

Yleensä, jos laivayhteys on saatavilla, kannattaa käyttää sitä. Se on todennäköisesti sekä edullisempi että luotettavampi vaihtoehto kuin lentäminen, eikä aina edes kauheasti hitaampi. Aina laivaa tai venettä ei kuitenkaan ole, vaan jotkin välit on pakko lentää. Lisäksi joidenkin saarten väleillä yhteyksiä on sen verran harvoin, että niihin osuminen vaatii hyvää suunnittelua.

Tässä artikkelissa kirjoitan Itä-Karibian saarten välisistä laiva- ja lauttayhteyksistä:

• Guadeloupe, Dominica, Martinique ja St. Lucia
• Eteläiset Windward-saaret
• Leeward-saaret
• Merenkäynti ja keinuminen

Piirtämäni Itä-Karibian kartta, josta voi katsoa, missä mikäkin saarista sijaitsee.

Guadeloupe, Dominica, Martinique ja St. Lucia. Parhaiten yhteydet toimivat saariketjun keskivälissä sijaitsevien saarten välillä: Guadeloupe, Dominica, Martinique ja Saint Lucia on kytketty toisiinsa L’Express des îles -yhtiön nopeilla katamaraanialuksilla. Kaikille väleille yhteyksiä ei ole joka päivä, mutta useampi viikossa kuitenkin.

Katamaraanit vetävät sen verran paljon matkustajia, että lippujen ostaminen kovin paljon ennakkoon ei ole tarpeellista. Joulun ja isojen tapahtumien, kuten karnevaalien, aikaan se saattaa kuitenkin olla hyvä ajatus, koska silloin paikallisia on enemmän liikkeellä.

Aivan päiväntarkkoja aikatauluja ei kuitenkaan kannata kovin paljon etukäteen suunnitella. Vaikka aikataulut ovatkin yhtiön sivuilla näkyvissä usean kuukauden eteenpäin, niin niihin tulee usein muutoksia. Yhteys ei välttämättä toteudukaan juuri suunniteltuna päivänä. Ihan viime tipassa niitä ei kuitenkaan ole tapana muutella, joten paria viikkoa aikaisemmin tarkastetut yhteydet varmasti kulkevat niinä aikoina, kun on aikataulutettukin.

Muitakin laivayhtiöitä tulee ja menee. Tällä hetkellä esimerkiksi Caribbean Spirit esittelee kotisivuillaan yhteyksiä Guadeloupelta Marie-Galantelle, Seintseille (Les Saintes) ja Dominicalle. Dominicalla satamana on pääkaupungin sijaan pohjoisessa sijaitseva Portsmouth. Tällä hetkellä aikataulusta ei kuitenkaan löydy yhteyksiä Dominicalle, mutta kannattaa joka tapauksessa seurata asiaa.

Brudey Frères tarjosi aikaisemmin matkoja Guadeloupelta Marie-Galantelle, Seintseille ja Martiniquelle, mutta näyttää sittemmin keskittyneen Seintsien liikenteeseen. Muutama vuosi sitten saarten välillä kulki myös yöautolautta Smyrill, mutta se on jo lopettanut toimintansa. Sama koskee nopeilla laivoilla liikennöinyttä Caribbean Ferries -yhtiötä.

Eteläiset Windward-saaret. Itä-Karibian eteläisemmissä osissa laivayhteyksiä onkin sitten huomattavasti vähemmän. Asiaan saattaa kuitenkin tulla parannus, jos grenadalainen Bedy Ocean Line saa liikenteen käynnistettyä. Yhtiöllä on suunnitelmissaan kytkeä Barbados, Saint Lucia, Saint Vincent, Grenada ja Trinidad toisiinsa säännöllisin meriyhteyksin. Alunperin tarkoitus oli ilmeisesti toteuttaa yhteydet nopeilla katamaraaneilla, mutta nyt suunnitelmissa on käyttää hitaampia aluksia, jotka kuljettaisivat matkustajien lisäksi myös rahtia.

Kyseisenlainen yhteys ei olisi alueella varsinainen uutuus. Suunnilleen samoja reittejä kierteli vielä kymmenisen vuotta Windward Lines -yhtiön alus. Se palvelee kuitenkin nykyisin trooppisia kaloja keinotekoisena riuttana jossakin Grenadiineilla.

Myös risteily-yhtiö easyCruise kierteli yhtenä talvena Windward-saarilla. Kyytiin sai hypätä miltä saarelta tahansa, ja jäädä pois millä vain, joten yhteyttä pystyi käyttämään myös saarten välillä matkustamiseen. Valitettavasti easyCruise on kuitenkin sittemmin jättänyt Karibian kokonaan pois risteilyohjelmastaan.

Saint Vincentin pääsaaren ja samaan valtioon kuuluvien Grenadiinien saarten välillä on melko hyvin tarjolla laivayhteyksiä. Pääsaarella sijaitsevasta Kingstownin satamasta lähimmälle Bequian saarelle kuljettavat Admiralty Transport ja Bequia Express.

Pidemmälle vievät postilaiva MV Barracuda ja yhteysalus MV Gem Star. Näiden kohteina ovat Canouan, Mayreau ja Union Island (katso The Star -lehden juttu Barracudalla matkustamisesta). Lisäksi MV Canouan Bay kulkee Kingstownin ja Canouanin väliä. Alusten aikataulut löytyvät esimerkiksi Discover SVG -sivuilta. Mustiquen saarelle pääsee MV Endeavour -aluksella (aikataulu).

Grenadiinien saariryhmän eteläisimmät saaret Carriacou ja Petit Martinique kuuluvat Grenadalle. Niiden ja Grenadan pääsaaren välillä operoi Osprey Lines. Carriacoulta pääsee Union Islandille pari kertaa viikossa vanhalla postiveneellä (MV Jaspers), joka saattaa sopivalla tuulella kulkea myös purjein. Matka ei ole pitkä, ja sen voi, huomattavasti kalliimmalla tosin, taittaa myös venetaksilla. Venetaksista saattaa käydä myös paikallisen kalastajan vene (ilmeisesti halvempi vaihtoehto).

Leeward-saaret. Itä-Karibian pohjoisreunalla, Leeward-saarilla, yhteydet saarten välillä eivät myöskään ole erityisen hyvät. Aivan lähimpien saarten välillä yhteyksiä on tarjolla, mutta ei pidemmillä matkoilla.

Antigualta pääsee Barbudalle Barbuda Express -aluksella ja Montserratille MV Fjortofilla. Muualle, kuten Guadeloupelle, Saint Kittsille tai Nevikselle, yhteyksiä ei ole.

Saint Kittsin ja Nevisin välillä on tiheät laivayhteydet. Suurin osa aluksista kulkee saarten pääkaupunkien Basseterren ja Charlestownin väliä, mutta tarjolla on myös kapeimmalta kohdalta saarten välisen salmen ylittävä Sea Bridge -autolautta.

Muille saarille ei ole säännöllisiä yhteyksiä Saint Kittsiltä, mutta läheiselle Sint Eustatiukselle (kutsutaan myös nimellä Statia) tehdään satunnaisia päiväretkiä. Esim. MV Sea Hustler on ainakin jossakin vaiheessa tehnyt Statian-retkiä sunnuntaisin.

Statia ja viereinen Saba on kytketty Aqua Manian Edge-laivoilla Sint Maartenille ja toisiinsa. Saban ja Sint Maartenin väliä pääsee kulkemaan myös sabalaisella Dawn II -aluksella.

Saint Bartsille (Saint-Barthélemy, St. Barths) pääsee kulkemaan Philipsburgista Sint Maartenin hollantilaiselta puolelta lähtevällä Great Bay Expressillä. Voyager-laivat kulkevat samaa väliä, ja tarjoavat lisäksi yhteyksiä Bartsille myös Marigot’n kaupungista saaren ranskalaiselta puolelta (ranskaksi St-Martin). Voyager järjestää päiväretkiä myös Saballe.

Marigot’sta on tiheät veneyhteydet myös viereiselle Anguillan saarelle.

Merenkäynti ja keinuminen. Koska Itä-Karibian saaret sijaitsevat Atlantin valtameren ja Karibianmeren välissä, on merenkäynti usein kovaa. Vallitseva tuulten suunta on Atlantilta päin, joten saarten Karibian-puoleisilla rannoilla meri on usein suhteellisen tyyni. Silloin, kun ei olla saarten suojissa, kyyti voi kuitenkin olla keinuvaa. Tätä ei auta yhtään se, että saarten välisiä yhteyksiä tarjoavat alukset ovat yleensä varsin pieniä.

Silloin, jos jossakin päin saaristoa riehuu isompi myrsky, on merenkäynti kovempaa pidemmälläkin. Nopeat katamaraanialukset joutuvat tällöin hidastamaan vauhtiaan. Ihan viime tippaan ei siis kannata laskea sitä, että ehtii vaihtamaan laivalta vaikkapa lentokoneeseen.

Nopeissa aluksissa vähiten keinuva paikka on aluksen takaosassa, mutta ei aivan takana. Keulaan ei kannata mennä, jos ei nauti keinumisesta.

Seuraavassa Itä-Karibia-artikkelissani kirjoitan saarten välillä lentämisestä.

Kuvassa on matkustajia Guadeloupelta lähteneen Express des îles -yhtiön katamaraanialuksen kannella.

Yksi kommentti tai paluuviite